Замок Сант-Анджело

Стены из огромных каменных квадров образуют монументальный бастион, который должен был по изначальному замыслу охранять не живых, а мертвых: это великолепное сооружение античного Рима вначале было мавзолеем императора Адриана, позднее стало крепостью, а сейчас - музеем.

В центре Рима, на правом берегу Тибра, император Адриан в 135-139 гг. построил круглое строение, моделью для которого предположительно послужил мавзолей Августа. Император Аврелиан в III в. вписал мавзолей в городскую стену и стал использовать его в качестве крепости.

В 590 г. в Риме свирепствовала чума, унося сотни человеческих жизней. Лекари не знали что делать, единственным спасением казалась молитва. Папа Григорий Великий провел по Риму процессию с мольбами о прекращении "черной смерти". Когда процессия молящихся подошла к мавзолею Адриана, Григорий увидел на бастионе архангела Михаила. Тот вложил меч в ножны в знак того, что чума прекратится. С этой легендой связывают название замка Сант-Анджело (замок ангела). В начале VII в. папа Бонифаций IV построил над бастионом, освященным архангелом Михаилом, капеллу, увенчанную фигурой ангела.

Мавзолей Адриана окончательно превратился в крепость только на рубеже тысячелетий. В течение следующих столетий замок не раз становился убежищем пап, так как в 1277 г. папа Николай III велел сделать тайное сообщение между ватиканским дворцом и замком Сант-Анджело.

Папы Возрождения Александр VI и Юлий II позаботились о роскошном внутреннем убранстве замка. Их любовь к жизни выразилась в чувственных потолочных росписях с амурами и другими обнаженными фигурами. Появилась в замке и небольшая, но полная изящества ванна папы Климента VII, которую Джулио Романо, ученик Рафаэля, отделал лепниной и гротесками.

В современном музее замка Сант-Анджело в 58 залах можно увидеть модель замка, оружие и сокровищницу. С верхней платформы замка открывается прекрасный вид на Рим. Построенный в 135 г. мост Ангела, средние аркады которого сохранились до сих пор, соединял мавзолей с левым берегом Тибра. Десять статуй ангелов на мосту принадлежат известному римскому мастеру эпохи барокко Лоренцо Бернини.